首先是关于艾草品种的选择：艾及其所属菊科蒿属植物全球约 350种以上，我国有170种以上，各地均有出产。
除《我国药典》收载的艾作艾叶正品运用以外，还有20 多种同属植物的艾叶在不一样区域亦作“艾叶”入药，主要的几种包括： 蒙古蒿、魁蒿、 五月艾、红足蒿、 北艾、宽叶山蒿、野艾蒿，总体归纳起来主要不外两大品种，一是菊科植物艾（Artemisia argyvl. Levl.etVant.）或蕲艾（A.argyvl. Levl.et Vant.ev.qiai）及其近缘种。
艾草的道地概念源于中药的历史传统认知，主要强调艾草品种的地域性异化禀赋特征，这与植物学的“生态型”概念有异曲同工之妙，通常和植物学的品种概念关系不大。
美国植物学家图雷森于1992年提出的关于生态型的概念，可能更有助于说明艾草的品种变异情形。
生态型是指同一物种的不同类群长期生活在不同生态环境产生趋异适应，成为遗传上有差异的、适应不同生态环境的类群。生态型的形成可由多种因素，如气候因素、土壤因素、生物因素或人为活动（如引种扩大分布区）所引起。
根据形成生态型的主导因子类型的不同，生态型主要区分为：气候生态型、土壤生态型、生物生态型、品种生态型等四种分形，各具特色。
艾草的纯阳之性，补阳功能主要来自艾草的太阳光合作用。
艾草基因具有过滤阳光有害频谱，高效储存有益热能信息和生物谱序的生物特性，并具有十分鲜明的地理生态型和气候生态型习性，从而奠定了其纯阳植物禀赋和区域型生物特质。
植物学研究结果表明：艾草道地性变迁与地理产地、生态环境、品种变异等关系密切，其中地理生态环境的不同，水土、纬度、光照、湿度、雨量等对艾草的质量确有较大的直接影响，日积月累形成的品种变异更是客观存在，而且十分重要。
综上所述，艾草的品种选择主要体现在气候和区域生态型的变异方面，需要专业知识和仪器辅助才能正确鉴别，消费者通常难以分辨。这恐怕也是近年来有少数业者敢用水蒿冒充艾叶的直接原因。
