在老王家的院子门后面，堆着小山般高的艾草，但这些艾草看上去并不是新鲜的。“这是去年夏天我赶大集的时候买的，这都是其他村的村民自己收割的野生艾草，一到夏天，用一把艾草熏熏屋子，这一整夜就不会有蚊子了，而且屋子里还有一股草香味。”山东日照岚山区退休职工王富胜（化名）告诉《中国产经新闻》记者。

　　清明节前夕，记者在岚山区部分市民家中看到储存了或多或少的艾草。“我有风湿性关节炎已经很多年了，只要有时间，我都会把艾草搓成一小把熏熏关节。”王阿姨告诉记者，艾草越陈越好，而且价格也比新鲜的贵，现在很多懂得养生的人都用艾草治疗一些疾病呢。

　　据记者了解，在养生保健的推动下，艾灸作为一种医养结合的健康产业火遍了大江南北。

　　其实，艾草之所以火，这一切还要从李时珍的《本草纲目》说起，据《本草纲目》中记载，艾叶能灸百病，艾乃医家之草，艾叶以蕲州者为胜、用充方物、天下重之。

　　艾草产业发展迅猛

　　事实上，艾草在民间一些地方也有清明插柳，端午悬艾的习俗。不仅如此，艾草通过一些技术做成艾柱、艾条，再进行人体穴位熏烤能够起到一定的保健作用。

　　如今，一棵小小的艾草已经成为风靡全国的时尚养生产品，特别是在大健康产业和健康中国战略的带动下，我国的艾草产业发展迅猛。

　　据相关资料显示，中国艾草产业发展迅猛，截至目前整体产业规模已经超过百亿元人民币，成为中国中医药产业的重要组成部分。湖北蕲春县的艾草产量也已占据国内市场的半壁江山，截至2016年，湖北蕲春县艾草发展其产值突破20亿元，艾草产业已成为蕲春县的支柱产业，并且产业在全球市场的前景可期。

　　不难看出，一棵小小的艾草当前已经形成一条产业链式发展。有业内人士表示，伴随着蕲艾的发展，在当地催生了300多家相关企业，从业人员达3万多人，并形成了药物、艾条、灸贴、精油、沐足、美容、养生、保健等20个系列近500多种单品。

　　世界中医药学会联合会艾灸保健推广委员会会长纪凯在首届世界艾草产业大会暨第三届李时珍蕲艾健康文化节上表示，蕲春是中国艾草产业聚集区，作为中国最大的艾草集聚区，四大艾草之首蕲艾的发源地，蕲春因其独有的地理优势，所产出的艾草，药用功效独特。随着中国艾草产也的蓬勃发展，产业对艾草的需求量也日益剧增。

　　相关数据显示，当前，国内艾灸企业已有上千家，其中，年产值在亿元以上的企业已有十几家，整体产业规模已经超过百亿，并且还在以每年30%-50%的速度快速增长。

　　不难看出，小小的一株艾草不仅在大健康产业中体现出了巨大的经济与商业价值，还唤起了大众对传统习俗的记忆。

　　自去年10月分，国务院印发了《健康中国2030规划纲要》后，与健康产业相关的项目也成为炙手可热的投资领域，对此，有业内专家预测，艾草发展将迎来前所未有的发展契机。

　　区域化发展不均衡

　　据记者了解，我国有170余种艾草，被称为艾叶的同属植物有20余种，可谓品种繁多，蕲艾、北艾、红艾、海艾等，形态各异、株高不等。

　　然而，令人惋惜的是，珍贵的艾草品种由于农药滥用、土地开发等人为破坏的原因，正在逐渐消失，甚至濒临灭绝。

　　纪凯在接受《中国产经新闻》记者采访时坦言，目前，中国的艾草产业发展处于规模化种植分布不均，处于发展极不平衡的状况，主要体现在以蕲春、南阳为主的两大艾草产业集聚区，对于品牌度较高的艾草品种处于供不应求的状态，造成艾草供不应求的局面，从而导致艾草原料价格年年见涨。

　　纪凯坦言，艾草目前一直以野生为主，各地政府对野生保护和规模化种植重视程度严重不足。从行业来看，其管理粗放，缺乏行业监管。

　　记者在采访中了解到，艾草虽属药材，但与其他中药相比，并非中药处方里的常规用药，其最大的使用还是艾灸领域。但是全国性的艾条行业标准以及地方标准目前处于“空窗期”。

　　“就因为缺乏行业标准，我们目前结合中医药行业、旅游行业以及文化产业领域的专家、学者将通过学术报告、经验交流等形式，从各自的研究领域入手，探索出药企联动、政企联动的新模式。对蕲春进行医、药、养、游一体化全产业链建设。”纪凯说，为了加快建立完善行业标准的出台，由世界艾草产业大会组委会启动了“寻找中国最美的艾草”公益万里行活动，并同时拉开了“中国艾草地图”。

　　据悉，我国是世界上艾草品种最多的国家，不同品种的艾草株形、叶片大小、叶肉厚度也有所不同。